1998年10月,我奉調國家郵政局郵資票品司任職。過去對生肖郵票不太關注的我,此時必須面對這一糾結的難題。為什么糾結?生肖,是一個既可高雅,又能隨俗的文化,雅的可以直入高堂,俗的可以土的掉渣。每一個生肖屬相,在每一個中國人心里,解讀迥異,必然形成對圖案千姿百態(tài)的期待。用一盤菜對應難調的眾口,這就是一個郵票發(fā)行部門負責人的糾結!
是年,正值干支戊寅,屬虎。即便是王虎鳴設計的《戊寅年》虎票,發(fā)行之后,也波瀾不驚。更令人震驚的,是歷來被看好的生肖郵票,一套接一套墜入到低面值行列之中!第二輪生肖郵票起始于1992年,應于2003年收官。其間,經歷了1996—1997年市場的大起大落。誠然,市場的大環(huán)境是拖累生肖郵票的原因之一,但更深層次的原因是什么?為什么第一輪燃起的生肖熱情到第二輪竟幾乎被澆滅?如何才能重新拾起老百姓對生肖郵票的興趣?這些課題猶如一道看不見的圍墻,橫在郵資票品司的面前。怎么突破?靠什么突破?留給郵資票品司的時間僅有4年。
2000年,郵資票品司正式啟動了第三輪生肖郵票的調研與發(fā)行準備工作。這樣一個浩大的工程,從哪兒下手?先投石問路吧,征求專業(yè)郵票收藏群體——集郵愛好者的意見,恐怕這是取得真知灼見的捷徑。郵資票品司經研究之后,就在集郵者關注的集郵報刊上,投下了一顆石子。2001年4月,經過幾個月的征集,一大批意見和建議匯總到了郵資票品司發(fā)行處。
從這些帶著熾熱情感的一封封來信中,我們撲捉到了集郵者對第二輪生肖郵票不太熱衷的蛛絲馬跡。一部分集郵者流露了對第一輪生肖每套只發(fā)行一枚的留戀。由于第二輪生肖正值我國經濟體制改革正向縱深發(fā)展時期,郵票面值連續(xù)幾次的上調,也使兩枚(一枚常用面值,一枚高面值)一套生肖的整版郵票,令并不富裕的集藏大眾望而生畏,相當一批集郵者放棄了購買整版生肖郵票的打算,轉而訂購單套或四方聯(lián),這就使得以不變應萬變的郵票發(fā)行量,悄悄發(fā)生了變化,供求的平衡,被供大于求打破。郵票增值的“神話”一旦被打破,市場的“冬天”必然來臨。
隨著調研工作的深入,第三輪生肖郵票的基本方向逐步清晰。那么,第三輪生肖是否還是按老章程約稿?是否還是廣撒網、撞大運呢?我想,應該聽聽專家的意見。我想到了一個人,一個真正的郵票設計大家:邵柏林。邵柏林先生自幼喜歡美術,1953年畢業(yè)于中央工藝美術學院,師從張仃、張光宇等著名藝術家。畢業(yè)后,專門從事郵票設計工作?!陡昴辍?、《西周青銅器》、《齊白石作品選》、《故宮博物院60 周年》等一批郵票精品都出自邵柏林之手。1985年,被原郵電部任命為郵票發(fā)行局總設計師。在他任職的幾年里,中國郵票的總體藝術水平有了質的飛躍。邵柏林先生退休之后,一方面整理文稿,一方面關注我國郵票的設計質量,跟蹤世界各國郵票的設計走向。可以說,郵票已經融進了他的血液,郵票已經成為他生命中的一部分。
沒有寒暄,免去客套,直入主題。令我驚訝的是,生肖郵票的話題一打開,邵先生對新一輪生肖郵票的設計思路似乎已了然在胸。他提出,生肖文化是中國的傳統(tǒng)文化,在世界各國紛紛發(fā)行生肖郵票之時,來自生肖文化祖籍的中國生肖郵票,其設計要求應該更嚴,水平應該更高。要設計出高水平的作品,必須有高水平的設計家來參與。只有頂尖的設計家,才能拿出頂尖的郵票設計稿。
說干就干。幾天后,邵柏林提出了一個當代優(yōu)秀平面設計家的名單,其中,世界婦女大會和申奧標志的設計者陳紹華、著名平面設計家呂勝中等赫然在列。邵柏林建議,成立一個專家組,由德高望重的美術家、優(yōu)秀平面設計家、票品司及印制局的相關人員等組成,共同研究、把關、推進。無疑,這是保證第三輪生肖郵票能出彩的好主意,也是突破圍墻的上上策。但是,這些專家、大腕,人人都是“忙”家,他們能為一枚小小的郵票趕場嗎?我不禁捏把汗。
不難,我會一家一家去請,這點面子,他們還是會給的。我知道,邵先生的韌勁在行里是出了名的。但是,他畢竟是小70歲的人了,仍為中國郵票這么奔走,著實令人感動。我一再囑咐,您出門辦事,一定要“打車”,千萬不要再擠公交。票我來報銷。邵先生好像還沉浸在郵票方案之中,沉吟了一下,忙擺擺手,不用!
幾周后,邵先生打來電話,不無激動地說,都同意,都同意!我知道,這里面飽含著邵先生多少辛苦?。?/p>
2002年4月,郵資票品司正式下達了成立“第三輪生肖郵票專家組”的意見,由專家組具體指導第三輪生肖郵票的策劃和設計。具體組建和日常工作由郵票印制局負責。專家組的成員為:袁運甫(國家郵政局郵票圖稿評審委員會副主任、清華美院教授),邵柏林(國家郵政局郵票選題咨詢委員會委員、原郵票發(fā)行局總設計師),杜大愷(國家郵政局郵票圖稿評審委員會委員、清華美院教授)呂勝中(中央美術學院教授、民間藝術專家),呂敬人(著名書籍裝幀、平面設計專家),陳紹華(著名平面設計專家),以及票品司和印制局的相關工作人員。
2002年5月16日,“第三輪生肖郵票專家組”在郵票印制局召開了第一次會議。會議詳細的分析了前兩輪生肖郵票在設計、印制等方面的得與失,著重就第三輪生肖郵票組稿的總體思路及組稿方式進行了深入、詳盡的討論。經過整整一天的會議,第三輪生肖郵票的總體思路已經清晰。會議達成了如下共識:
——生肖文化是非常有代表性的中國傳統(tǒng)文化,在世界范圍內產生了相當廣泛的影響。目前,全世界已有80多個國家和地區(qū)(注1)發(fā)行過生肖郵票,中國作為生肖文化的發(fā)源地,生肖郵票的設計必須爭取最優(yōu)。
——第三輪生肖郵票每套出一枚,繼續(xù)沿用雕刻版印刷的方式。
——建議第三輪生肖郵票的票形改為四方形。方形比較大氣靈活,形式新穎,適合設計表現(xiàn)。郵票規(guī)格可定在30MM-40MM之間。
——第三輪生肖郵票的設計語言應以現(xiàn)代設計來詮釋傳統(tǒng)藝術精髓。整輪的設計風格要在統(tǒng)一中求變化,給藝術家留有充分的創(chuàng)作空間。
——生肖郵票的設計,關鍵在造型,造型一定要生動,要美。生肖不等于動物,生肖是吉祥物,是人格化了的動物形象。
——考慮到距離第三輪生肖郵票的發(fā)行時間已近,以及社會發(fā)展變化等因素,不宜一次設計出12年的圖稿,可將設計分段進行,第一階段先按3枚來設計,即首先安排“猴”、“雞”、“狗”生肖郵票的設計工作。
根據(jù)第三輪生肖郵票專家組的研究和推薦,確定了五位參加第一階段郵票設計的藝術家,分別是:呂敬人、魏小明、陳紹華、呂勝中、韓濟平。這些在平面設計舞臺上叱咤風云的人物,共同打造第三輪生肖郵票,一定會讓集郵者和萬萬千千喜歡生肖郵票的人得到驚喜!
為了使藝術家們理解郵票,理解生肖郵票,年屆七旬的邵柏林一家一家的拜訪,使這些藝術家大為感動。他們不再猶豫,放下了手中的活計,來為生肖趕場!藝術家們極大地創(chuàng)作激情,在冥冥中等來了回報。生肖的造型開始在他們充滿智慧的大腦中靈動并形成,一幅幅精美的作品橫空出世。
2002年7月11日下午,在邵柏林先生的主持下,召開了第二次生肖郵票的專家組會議。會議的主要內容是對五名設計家提交的作品進行評議。邵先生提前打來電話,希望我能參加,對于生肖郵票設計進展高度關注的我,今天將露出真顏,那份期待和沖動就別提了。我如約列席了會議。外約的五位設計家都帶來了自己的作品,并分別就作品做了介紹。到會的專家對設計方案進行了充分的討論,還就每一位設計家的作品分別提出了意見和建議。當然,這些作品只是藝術家們趕在專家組會議之前要交稿的急就章,但稿件中跳動的時尚、亮麗的元素,讓我對未來的成品稿件充滿了期待。會后,五位設計家根據(jù)專家組提出的意見精心的對初稿進行了修改和完善。
2002年8月16日,國家郵政局郵票圖稿評議委員會召開了第十一次會議,專門就第三輪生肖郵票的設計稿進行評議。我是郵票評議委員會的副主任,看到藝術家們經過反復修改后提交的作品,已經有了明顯的提高,我知道,距離可以作為郵票使用的圖稿,已經不遠了。
郵票評議委員會的專家,對五位藝術家們創(chuàng)作的圖稿,都給予了非常積極地評價,一致認為,第三輪生肖郵票的圖稿,給人眼前一亮和煥然一新的感覺,部分圖稿非常精彩。特別是“猴”和“雞”,從造型到圖案色彩更勝一籌。兩幅圖稿經進一步修改完善后,可以作為郵票圖稿評議委員會推薦的方案。評委會建議,鑒于兩幅圖稿為兩位藝術家設計,郵票的底色和整體設計形式如何把握,請專家組進一步研究。
根據(jù)郵票圖稿評議委員會的意見和建議,經郵票圖稿編輯部和邵柏林先生共同研究,為了保持第三輪生肖郵票整體風格,同時有別于前兩輪生肖郵票,提出了兩點極為關鍵的意見:
這些意見立即反饋至郵資票品司,經研究,票品司同意上述意見。
評委會所推薦的兩幅郵票圖稿,分別是陳紹華設計的“猴”和呂勝中設計的“雞”。陳紹華設計的特點是,以現(xiàn)代設計的語言,簡潔、明快的圖形基本型(圓形),配以單純的色彩從而獲得視覺上的愉悅;強調生肖形象的擬人化,清新、生動、喜氣,以貼近百姓,貼近生活,貼近市場。呂勝中設計的特點是,以生肖相配的“干支”文字為主體,從中以借形、疊形、幻形、擬形等傳統(tǒng)文字處理手法,表現(xiàn)出生肖的動物形象。
人有一種定式,鉆進某種事務,進的容易,出來卻難。往往需要別人一掌,方能大徹大悟!幾個月在一幀畫稿上的鏖戰(zhàn),已使思維變得木訥。明知某個細節(jié)有缺陷,卻感覺全無。邵柏林的一個點撥,令陳紹華茅塞頓開?!凹咨旰铩本鄴鞄浬龓?,只差一步了。呂勝中是個才華橫溢的民間藝術家,對生肖文化有獨到的見解,很多人對他不很熟悉,但可以從第一輪生肖“蛇”票認識呂勝中的藝術世界。蛇是生肖中最難設計的動物,如何讓生肖蛇變得可愛、變得吉祥,曾令原郵票發(fā)行局好一陣糾結。呂勝中設計的“靈蛇獻瑞”,使人們心中厭惡、恐懼的動物,瞬間變得溫順、可愛與吉祥,不能不說這是裝飾藝術的魅力,不能不說這是呂勝中獨到的功夫。呂勝中設計的“乙酉雞”,在幾十個大師們設計的方案中脫穎而出,已足見其功力。但專家組和邵柏林還是覺得“雞”的尾巴裝飾性還能更精彩,與呂勝中一交流,卡殼了。呂是很有個性的人,不同意修改。還需要這么一哆嗦嗎?要!對郵票藝術摯愛于心的邵柏林,不忍心這個優(yōu)秀的圖稿哪怕有一絲的缺憾。
“建輝,我想去呂勝中的府上,再爭取一下!”
我陪您去!共同做做工作。
呂勝中的家在通州。當天下午,我陪邵柏林匆匆趕到了數(shù)十里外的呂勝中家。專程來訪的老人,還是令呂勝中十分感動,對藝術志同道合的人,交流是不受時間約束的。整整一個下午的討論,使邵柏林滿意而歸。
2002年底,郵資票品司向國家郵政局黨組匯報了第三輪生肖郵票的策劃和“猴”、“雞”、“狗”三枚郵票的設計情況。國家郵政局黨組對郵資票品司所做的工作給予了充分的肯定,并指示:為了使第三輪生肖郵票獲得廣大集郵者和消費者的認可,要把圖稿放下去,廣泛征求各方面的意見,求得共識。并提出,在即將召開的全國郵政局局長會議上,也聽聽局長們的意見。
2003年元旦剛過,全國郵政局長會議在湖北武漢如期召開。開幕的當晚,劉立清局長親自主持會議,聽取對第三輪生肖郵票圖稿的意見。會上,我介紹了第三輪生肖郵票整個的策劃過程,并對五位藝術家創(chuàng)作的圖稿(包括郵票評議委員會推薦的方案和未推薦的方案)一一作了詳細說明。在各省郵政管理局局長議論后,進行了無記名投票。我把事先印好的選票一一發(fā)給各位局長,請他們將自己最中意的圖稿方案填到選票上。這些地處天南海北,身居郵政高層管理者的意見,當晚匯攏到郵資票品司。意見一致!陳紹華的“甲申猴”和呂勝中的“乙酉雞”成為最中意的首肯。
2003年1月5日,生肖研究會準備在廣州召開研討會。這是一個征求民間集郵者意見的好機會,即是好機會就不容錯過!發(fā)行處副處長趙玉華攜帶著五位藝術家的圖稿飛赴廣州。廣州生肖郵票分會的會員為他們最中意的圖稿投了票。無獨有偶,這兩幅圖稿也成為“草根”集郵者的最愛。
為了突破第二輪生肖在市場上打折的怪圈,郵資票品司第二個措施出臺了。將大版由第二輪的32枚,縮小為24枚(后又改為20枚一版)。增加一枚小版,小版為6枚。面值一律為常用面值。發(fā)行量也做了較大調整。第二輪生肖打頭炮的《壬申年》猴票發(fā)行量高達2.3億枚,這也為后來的打折留下了隱患。第三輪《甲申年》調減到5200萬枚。這一“縮”一“減”,集郵市場立即被點燃,第三輪生肖不僅沒有出現(xiàn)一套打折現(xiàn)象,反而套套高于面值。甲申年“猴”新穎的畫面、亮麗的色彩、時尚的造型,攪動了市場的一池春水。十二年過去了,甲申“猴”不僅獲得了收藏者的好評,也成為市場第三輪生肖的“標桿”,自發(fā)行以來攪動的漣漪仍在發(fā)酵。
2015年,第三輪生肖郵票的發(fā)行圓滿落幕。毫無疑問,甲申“猴”和乙酉“雞”仍是這一輪生肖郵票的經典。經典的形成,非一人之所能。他的背后凸顯了藝術家與支撐團隊對郵票這一特殊藝術載體的摯愛、智慧與追求。
注1:至2017年,全世界已經有120多個國家和地區(qū)發(fā)行過生肖郵票。
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