巴斯市是聯(lián)合國著名的三大古城之一，是英國唯一的世界文化遺產(chǎn)地，也是僅次于倫敦的英國旅游勝地。名聲這么大，其實(shí)它面積很小，都不夠出租車跑起來的，平時(shí)也只有9萬常住人口，但卻極有文化內(nèi)涵，是個(gè)用宗教、歷史、哲學(xué)、藝術(shù)慢慢積累起來的，可滋養(yǎng)心靈的享受之城。參觀舉世聞名的巴斯郵政博物館，即是尋覓歷史足跡的一次精神之旅。

    巴斯郵政博物館在世界郵政史乃至人類文明史上，地位都十分重要。因?yàn)樗�可說是全世界現(xiàn)代郵政的濫觴———1840年5月2日，從這里寄出了世界上第一封貼有郵票的信。上面那枚郵票，即大名鼎鼎的英國維多利亞女皇頭像“黑便士”郵票。

    今天，這枚珍貴無比的郵票依然收藏在這家郵政博物館里，但普通觀眾卻只能看到它的放大照片懸掛在墻上。還有用它制作的明信片，上面有這枚郵票的圖案，還有放大了的郵戳，清晰地顯示著“BATHMY21840D”（“巴斯1840年5月2日D”）的字樣，整個(gè)圖案下面還有它的歷史說明文字。明信片以每枚30P（時(shí)下相當(dāng)于人民幣3.5元左右）的價(jià)格向參觀者出售。

    博物館內(nèi)容之豐富之深厚，簡直就是一部“世界郵政史”，讓人心生敬意，不由得放輕腳步，小心翼翼地閱讀起來：

    幾塊石頭，灰白色，外表光滑，中間有凹下去的部分，原來它們竟然是4000年前皇族密信使用的信封。凹下去的部分放入信件，當(dāng)然不是紙質(zhì)的，因?yàn)楫?dāng)時(shí)還沒有紙。但也許信的內(nèi)容就刻在石頭本身，是一種只有當(dāng)事人才懂得的密碼？

    幾個(gè)似泥又似石的板型家伙，是公元前2000年巴比倫人使用的泥板郵件，它們的內(nèi)容也密不可知，也許只有丹·布朗筆下的密碼專家才能破譯。

    古埃及人的木紋紙信其實(shí)是書寫在一種樹葉上的，不過，這也是密信的專用品，重要文件寫上去之后，再涂上一種神奇的藥水，字跡就隱身了。信送到后，對方再用一把小刷子，蘸上相應(yīng)的“解藥”把遮蔽的字跡刷出來，其神秘令現(xiàn)代人都自愧不如。

    從16世紀(jì)開始，歐洲慢慢開始形成了相對****的郵政系統(tǒng)，其形式有點(diǎn)類似今天的傳銷網(wǎng)絡(luò)。在玻璃展柜里，擺放著兩封信的真品，一封是1508年從威尼斯寄出的，還有一封是1528年從意大利寄出的。紙張還不像想像得那么黃和舊，字跡也還能看得很清楚，只不過上面寫的是古體的意大利文，識(shí)不出內(nèi)容是什么，也真難以想像這500年前的信是從哪兒尋覓來的。

    17世紀(jì)和18世紀(jì)是歐洲工業(yè)革命興起的世紀(jì)，其郵政事業(yè)也進(jìn)入了快速發(fā)展時(shí)期。我看到了一個(gè)和真人大小差不多高的木雕PostBoy(郵童)，穿著紅色的郵政服裝，笑嘻嘻地站在那里。說是郵童，其實(shí)是個(gè)大小伙子，據(jù)說這樣的木雕在世上僅存此一個(gè)了。當(dāng)時(shí)郵童們送信，起初是騎馬，后來換成了紅色的郵車。說來英國郵政和中國郵政的綠色正相反，他們使用的基色是紅色，郵車、郵筒、服裝等等都是紅色的，一直沿用到今天。而當(dāng)時(shí)郵童的出現(xiàn)，與其說是為了送信，不如說是為了收錢，因?yàn)橄惹八�有的來信都是放在一個(gè)公共的地方，比如商店或酒吧里，由本人自己去取，取信時(shí)需要付郵費(fèi)。但由于很多人不知道有信來或者沒錢取不起，就造成了許多悲劇性故事和大量的浪費(fèi)現(xiàn)象。所以，后來才出現(xiàn)了郵童這個(gè)職業(yè)。而那時(shí)的郵筒則是放置在火車上的，由寄信人自己把信件送到火車站，投在郵筒里，然后被火車帶到遠(yuǎn)方。

    到了19世紀(jì)20年代，紙張還特別珍貴，每張紙都要使用4次。所以現(xiàn)在我們看的一封信的頁面上，其實(shí)是先后寫下了四封信，第一封是從右往左寫，第二封是從左往右寫，第三封是從右上角斜著往左下角寫，第四封是從左上角斜著往右下角寫，看著可真叫人眼花繚亂。唉，想想古人，也夠可憐的。

    然而，郵童的出現(xiàn)，還是沒有徹底解決郵件的收費(fèi)問題，因?yàn)橛行└F人明明知道那是自己的來信，可因?yàn)闆]錢付費(fèi)，還是不取。1837年2月13日是個(gè)值得紀(jì)念的日子，有一位叫羅蘭·希爾的發(fā)明者，先后向奧地利、希臘、瑞典等國政府提出使用郵票的建議，但可惜都沒有被采納。這位有創(chuàng)見的人即“黑便士”郵票的設(shè)計(jì)者，歷史注定了要助推他一把，也注定了要把榮耀給予大英帝國、給予巴斯，于是在又延宕了1173天以后，終于從巴斯市的布勞德大街8號(hào)，寄出了世界上第一封貼郵票的信，人類郵政的歷史新紀(jì)元，從此就揭開了輝煌的現(xiàn)代大幕。

    ……

    怎么樣，跟著我的筆觸參觀到此，您是不是覺得也上了饒有興味的郵政一課？

    且慢，還有許多更豐富的內(nèi)容呢———

    這座郵政博物館里，還按照歷史年代的順序，包羅萬象地陳列著眾多和郵政業(yè)務(wù)有關(guān)的物品：羽毛蘸水筆、印章和印章盒、放大鏡、天平秤、手鈴、放郵票的琺瑯盒、象牙的拆信刀、古老的郵政剪子、郵票打孔機(jī)、舊式英國貨幣、紅色的郵筒、郵遞馬車、郵遞銅號(hào)……

    墻上有一幅闊大的油畫，詼諧地展現(xiàn)出18~19世紀(jì)的英國，郵遞馬車來到一個(gè)小鎮(zhèn)的情形：馬車上的郵差在3公里以外就吹響了號(hào)角，郵號(hào)一共有6種音調(diào)，分別顯示出“上車”、“快行”、“讓路”、“過關(guān)”等行進(jìn)狀態(tài)，以便讓前方沿途的人們做好迎接的準(zhǔn)備。果然，小鎮(zhèn)上的人們聽到號(hào)角，差不多都跑出家門來迎接，小孩子和小狗們在趁機(jī)搗蛋，郵差則像救世主一樣坐在高高的郵車上，居高臨下地接受人們的歡呼……

    那時(shí)，郵遞馬車的到來，把各地封閉、沉悶的生活連接了起來，因此就成為像節(jié)日一樣重要的精神大事。其所到之處，都能掀起一陣陣狂歡的旋風(fēng)。

    在世界文明史中，所有的故事都是由人來統(tǒng)領(lǐng)的，人物始終居于中心地位，可以說沒有人、沒有傳奇人物，就沒有波瀾壯闊的歷史。在巴斯郵政博物館的《導(dǎo)覽》小折頁上，介紹了3位重要人物，印著他們的古裝相片：

    第一位是勞夫·艾倫，他1693年出生在英國的坎沃，14歲就開始經(jīng)營其外祖母在哥倫布大街的郵局，到19歲時(shí)已經(jīng)是巴斯郵政局的局長了。艾倫的重大貢獻(xiàn)在于他改革了巴斯的郵政系統(tǒng)，過去，由于巴斯是歸于布里斯托管轄，所以從巴斯寄往倫敦的郵件必須先往西送到布里斯托，然后再折返往東送到倫敦。這樣不但耽誤時(shí)間，郵費(fèi)也貴了許多。艾倫建立了直接通往倫敦的郵政系統(tǒng)，這樣就激活了巴斯及其附近地區(qū)的郵政市場，使業(yè)務(wù)量大增，也為以后巴斯在世界郵政史上的驚人之舉埋下了伏筆。

    第二位是約翰·帕瑪，他是土生土長的巴斯人，于1784年策劃運(yùn)行了第一次郵政班車。這一活動(dòng)取得了非常的成功，從此，郵政班車路線幾乎延伸到了巴斯地區(qū)的每一個(gè)角落，大大提高了郵政快遞的速度和效率。其實(shí)，這位帕瑪并非郵政人員，據(jù)說他是巴斯一家劇院的經(jīng)理，郵政班車的思想火花產(chǎn)生于接送演員的馬車，真是無心插柳柳成蔭啊，一不留神，竟成了名垂青史的人物。

    第三位是湯姆斯·摩爾·馬思葛雷夫，他在1833年至1854年當(dāng)了21年的巴斯郵政局局長。沒有功勞也有苦勞，歷史對他這21年兢兢業(yè)業(yè)工作的回報(bào)是：1840年5月2日，就是他，成為世界上第一個(gè)給“黑便士”郵票蓋戳的人。這位辭世在自己郵政工作崗位上的老人，親手開啟了一個(gè)郵政新時(shí)代，他是一個(gè)幸運(yùn)兒。

    順便說一句，《導(dǎo)覽》小折頁一共有4種文字，英文、法文、中文、日文，這使我感到很驚喜也很欣慰。后來，我在很多博物館和景點(diǎn)都看到，中文的導(dǎo)游小冊子和導(dǎo)聽電話都是幾個(gè)語種中必備的，這說明中國游客很多，對英國來說，中國人已經(jīng)是一支重要的旅游生力軍了。

    本文最后，我還要揭示一個(gè)底牌：別看這座巴斯郵政博物館是如此的大名鼎鼎，它的展品這么珍貴，內(nèi)容這么豐富多彩，可是，在商品經(jīng)濟(jì)大潮洶涌沖擊的今天，它也已經(jīng)由原來中央郵局后院的大街上，被擠到郵局的地下室，一個(gè)十分狹小、擁擠的空間，說博物館是好聽的，不好聽的也可以說是一間帶兩個(gè)小小耳房的儲(chǔ)藏室。而它原來的所在，現(xiàn)在是被一家世界知名的品牌連鎖店租用，人家花了巨款重新堂皇包裝，賣大價(jià)錢的商品了�？磥�，在巨大的商業(yè)“****”面前，全世界同理，什么文化、藝術(shù)、歷史、哲學(xué)……都得統(tǒng)統(tǒng)讓位給利潤這只貪得無厭的怪獸!

    所幸的是，金錢可以買到最好的地皮，卻不可能買走人心。人類文明的希望也就在這里。在我們參觀展覽的整個(gè)過程中，都是白發(fā)蒼蒼的保羅老先生陪同，他不厭其煩地為我們介紹每件展品、每個(gè)歷史細(xì)節(jié)，聲音里充滿了行業(yè)的激情，就像炫耀自己平生最重要的成就。我猜想，他是一位志愿者，退休之后自愿到這里來服務(wù)，為的是守護(hù)這些無比珍貴的展品，也是不能中斷了巴斯郵政這根歷史的血脈!

    我向保羅老先生投以極其敬佩的目光，并與他合影留念。我也為世界郵政事業(yè)慶幸、并為人類文明史驕傲：正是因?yàn)槭澜缟线�有這樣純粹的、為文明所必須珍視的某些事業(yè)無私獻(xiàn)身的人士存在，文化的和文明的光芒才能代代不熄，薪火相傳，神圣保留，恒久永遠(yuǎn)!