李泮霖1911年出生于香港，8個月時隨父母移民到美國，父親開洗衣店。李泮霖從法學院畢業(yè)后參軍服役二次世界大戰(zhàn)，退役后在舊金山的中國城社區(qū)工作，積極參政，是華裔民主黨俱樂部的熱心活動家，1966年被委任為舊金山市郵政局長，是美國郵政歷史上首位華裔局長，也是當時美國聯(lián)邦政府中獲任命職位最高的華裔官員。李泮霖擔任舊金山市郵政局長14年，首創(chuàng)聘任女性、少數(shù)族裔和殘障人士加入郵局，1977年，他在舊金山中國城內設立了中國城郵局。2002年，李泮霖去世，享年91歲。 

    2009年11月30日，美國眾議院議長佩洛西提出議案，用李泮霖名字命名中國城郵局。議案在議會通過后獲美國總統(tǒng)奧巴馬簽署。 

    李泮霖女兒及家人、社區(qū)人士、佩洛西和加州參議院前議長波頓等出席了3月13日下午在中國城郵局舉行的揭牌儀式。在回顧李泮霖一生時，與會者皆認為，以他的名字命名郵局，是紀念他為華裔社區(qū)和少數(shù)族裔爭取平權的最好方式。 

    李泮霖郵局是舊金山灣區(qū)第二個以華裔名字命名的聯(lián)邦機構。去年，圣荷西郵政局以僑領陳國男的名字命名。